Mąż 50 żon, prorok i przywódca - aresztowany

Policja aresztowała w pobliżu Las Vegas 50-letniego Warrena S. Jeffsa, przywódcę fundamentalistycznej sekty mormońskiej praktykującej poligamię.

Był on poszukiwany od maja za aranżowanie małżeństw nieletnich dziewcząt z dużo starszymi, żonatymi mężczyznami.

W poniedziałek wieczorem natknął się na niego przypadkowo na autostradzie patrol lokalnej policji. Jeffs jechał luksusowym cadillakiem z jedną ze swoich żon, 32-letnią Naomi i bratem Isaakiem Steve'em Jeffsem. Osadzono go w areszcie w Las Vegas. Jeffs znajdował się na liście 10 najbardziej poszukiwanych przestępców, a FBI wyznaczyła nagrodę 100.000 dolarów za pomoc w jego ujęciu. Siedziba jego sekty - Fundamentalistycznego Kościoła Mormońskiego - mieści się w Colorado Springs.

Jeffs, posiadający około 50 żon, miał tam status charyzmatycznego przywódcy - proroka sprawującego absolutną władzę. Wszystkie ważniejsze decyzje członków sekty, jak małżeństwo, kształcenie dzieci, czy zakup nieruchomości, podlegały jego kontroli. Wymagał od wszystkich bezwarunkowego posłuszeństwa.

Sekta powstała w XIX wieku, odrywając się od Kościoła mormońskiego, kiedy jego przywódcy zrezygnowali z wielożeństwa, zakazanego przez władze federalne. Posiada swoje przyczółki w wielu stanach, a nawet poza granicami USA.

Stanowe władze długo tolerowały nielegalną poligamię sekty, dopóki niektóre kobiety trzymane w Colorado Springs w warunkach niemal więziennych nie zbuntowały się przeciw Jeffsowi i doniosły na niego władzom.

Mimo zdelegalizowania około 150 lat temu, poligamia praktykowana jest potajemnie w wielu regionach Utah, stanu rządzonego przez mormonów.