Potworna zbrodnia w Rock Hill
Rock Hill - Narodowa grupa wsparcia dla molestowanych dzieci przybyła do hrabstwa York aby zwrócić uwagę na popełnione niedawno morderstwa trojga dzieci. Jedno z nich było zgwałcone kilka dni przed śmiercią.
Pięciu członków rodziny Meza odnaleziono 9 sierpnia po pożarze w ich domu. Ojciec, Denis, trzy tygodnie wcześniej został aresztowany pod zarzutem molestowania 14-letniej córki, Deni'i. Gardła trójki dzieci były poderżnięte. Cała rodzina Meza'ów była świadkami Jehowy.
W czasie licznych już spraw sądowych, organizacja była wielokrotnie oskarżana o tajenie posiadanych zgłoszeń o nadużyciach i nie przekazywanie ich władzom. W tym jednak wypadku krajowy rzecznik prasowy świadków poinformował, że wiedział o molestowaniu i zgłosił to władzom.
Bill Bowen, dyrektor Milczących Owieczek (Silent Lambs - silentlambs.org), organizacji przeciwdziałającej molestowaniu seksualnemu u świadków, potwierdził, że odbędzie się specjalna dyskusja na temat ochrony dzieci przed nadużyciami seksualnymi w związku z wydarzeniami w Rock Hill. Lokalnym świadkom zostaną także rozdane pluszowe owce - symbol organizacji Bowena.
"W Rock Hill miała miejsce potworna zbrodnia; troje niewinnych dzieci zostało zamordowanych. A jedno z tych dzieci było seksualnie wykorzystywane, a potem zgwałcone" powiedział Bowen. "Chcemy zwrócić uwagę na tę sprawę i potrzebę, aby podejrzenia o nadużyciach seksualnych były szybko zgłaszane władzom, by takich tragedii jak ta było można uniknąć w przyszłości".
Bowen to były starszy zboru świadków Jehowy. Odszedł z organizacji w 2000 roku, gdy inni starsi nie zareagowali na podejrzenia o nadużyciach seksualnych dokonanych przez jednego z członków. Bowen mówi, że ten członek był potem aresztowany, ale go nie skazano.
Organizacja Bowena, Milczące Owieczki utrzymuje, że Towarzystwo Strażnica ukrywa doniesienia o nadużyciach seksualnych i czasem nie zgłasza ich władzom. Bowen powiedział, że podjął decyzję o przyjeździe do hrabstwa York po otrzymaniu informacji od lokalnych świadków, którzy nie zgadzali się ze sposobem, w jaki traktowano rodzinę Meza.
9 sierpnia, trójka dzieci Mez'ów - Jayro (5 lat), Denise (8 lat) i Denia (14 lat) - zginęła zanim ogień zniszczył ich dom. Władze poinformowały, ze jedno z rodziców - Marbely lub Denis Meza - zabiło dzieci. Rodzice zmarli z powodu poparzeń i zatrucia dymem. Szeryf hrabstwa York, Bruce Bryant oznajmił, że czeka na wyniki badań laboratoryjnych by określić kto był mordercą.
Denia, która została zgwałcona 5 dni przed śmiercią i jej matka miały na ramionach ślady, które mogą być interpretowane jako próba obrony.
Denis Meza został aresztowany 16 lipca pod zarzutem molestowania seksualnego córki. Sąd orzekł, że nie wolno mu się kontaktować w żaden sposób z córką. Zginął w płomieniach tydzień przed procesem.
J.R. Brown, przedstawiciel świadków Jehowy zaprzeczył jakoby kościół "ochraniał" członków przed zarzutami o nadużycia seksualne.
"Naszą polityką jest przestrzeganie prawa, a w tym przypadku, doniesienia o nadużyciach seksualnych przychodzą do nas w formie wyznania" oznajmił Brown. "A my przekazujemy te doniesienia władzom. I mamy dokumenty by tego dowieść."
